Desde os tempos pré-históricos, a obesidade é conhecida, sendo a estatueta da Vênus de Willendorf, que está exposta no Museu de História Natural de Viena, a mais antiga e datada de 25.000 anos. Relatos de Hipócrates e de Galeno já falavam das consequências da obesidade, e da necessidade de seu controle.
Shakespeare, em três de suas peças já abordava a obesidade no século 16.
Porém o termo bariátrico foi introduzido em 1965, e sendo Mason (EUA 1966) considerado o Pai da Cirurgia Bariátrica.
Em 2002, a OMS ( Organização Mundial da Saúde ) classificou a obesidade como uma de suas prioridades.
No Brasil o pioneiro em tratamento cirúrgico da obesidade foi o DR Salomão Chaib na década de 70, e as técnicas modernas introduzidas pelo DR Arthur Garrido Jr nos anos 80. Em 1996, foi fundada a Sociedade Brasileira de Cirurgia Bariátrica (SBCB), que posteriormente recebeu o M de metabólica em 2006.
Hoje o Brasil é o segundo País que mais realiza Cirurgias Bariátricas no mundo, com mais de 100.000 ao ano.